东晋陶侃年轻时当过浔阳县的小吏，专门监管鱼坝。一次，他派人将一罐干鱼送给母亲品尝，没料到陶母不但令差役送回干鱼，而且写信责备他：“你做官，拿官府的东西送给我，不仅不能给我带来好处，却反给我增添了忧虑。陶侃读毕母亲来信，愧悔交加，无地自容。自此以后，严母训导铭刻在心。其后为官四十年，勤慎吏职，始终如一。