甘薯——科学上称为Ipomoea batatas——是世界各地种植的甜味、含淀粉的根茎类蔬菜。它们有各种尺寸和颜色，包括橙色、白色和紫色。这些块茎是您可以添加到饮食中的最健康的食物之一。

以下是红薯的六种健康益处：

提供多种营养：红薯富含纤维、维生素和矿物质。这些包括蛋白质、锰、钾和维生素 A、B6 和 C。它们还富含抗氧化剂，尤其是橙色和紫色品种，可以保护身体免受自由基损伤和慢性疾病，如癌症、心脏病和衰老.

增强免疫力：红薯，尤其是橙子品种，含有大量的β-胡萝卜素，可在体内转化为维生素 A。维生素A对于保持免疫系统健康至关重要，缺乏这种维生素与免疫力下降有关。它对于保持粘膜，尤其是肠道内壁的粘膜健康也很重要。健康的肠道对健康的免疫系统也很重要。

改善眼睛健康： β-胡萝卜素还用于在眼睛内形成光检测受体，支持眼睛健康。紫甘薯还可以支持健康的视力，因为它们的花青素可以保护眼细胞免受损害。

增强肠道健康：红薯因其纤维含量而可以改善肠道健康。红薯中有两种纤维：可溶性和不溶性。纤维不能被消化并停留在消化道内，并提供各种与肠道相关的健康益处。粘性纤维——一种可溶性纤维——吸收水分并软化粪便，而非粘性、不溶性纤维不吸收水分，而是增加体积。一些可溶性和不溶性纤维也被结肠中的细菌发酵，产生短链脂肪酸，为肠壁细胞提供燃料，并保持它们的健康和强壮。红薯中的抗氧化剂也可以改善肠道健康。试管研究表明，紫甘薯中的抗氧化剂可以促进肠道有益细菌的生长。肠易激综合征(IBS)和感染性腹泻。

预防癌症：红薯中的抗氧化剂也可以预防某些形式的癌症。紫甘薯含有称为花青素的抗氧化剂，已被证明可以减缓癌细胞的生长，例如膀胱、结肠、胃和乳房的癌细胞。同样，动物研究发现，食用紫甘薯可降低早期结肠癌的发病率。橙色甘薯和甘薯皮的提取物在实验室研究中也表现出抗癌特性。

支持大脑健康：紫甘薯中的花青素通过减少炎症和防止自由基损伤来支持大脑健康。根据动物研究，这些抗氧化剂还可以改善学习和记忆。

您可以在饮食中添加红薯，并通过多种方式获得这些好处。您可以带皮或不带皮地食用它们，然后烘烤、煮、烤、炸或蒸。

在家种红薯

自己种植红薯会使这些蔬菜更健康，因为它们不含化学物质。种植红薯的方法有很多，但最简单、最快的方法是使用插条。第一步是去除所有叶子，除了切割顶部的小叶子。然后，用土壤覆盖，让顶部的小叶子伸出地面。随着插条的生长，根部在每个叶节点处发育。

您还可以通过将块茎放入水中来在一杯水中种植红薯藤 - 尖端朝下，顶部三分之一高于水面。一旦芽足够大，您可以将它们转移到地面。