碳碳三键的化学性质是很活泼的，很容易发生加成反应（当用于加成的另一反应物不足时，可能只发生一次加成，断裂一个pi键形成碳碳双键，足量时则两个pi键均断裂，形成碳碳单键），但是加聚反应相对碳碳双键较为困难。如乙炔在一定条件下（比乙烯苛刻）可以发生加聚生成聚乙炔（该材料渗杂碘以后可以很大地增强导电性）。同时，碳碳三键的电子云对旁边的氢原子的电子云有一定影响，导致这个C-H键更加容易断裂。因此，与碳碳三键直接相连的氢具有微弱的（路易斯）酸性，如有物质乙炔钠（呈极强碱性）。利用炔钠进行碳链延长是进行碳链增长的重要方法之一。