自2011年推出以来，BMW i Ventures一直在对初创公司进行战略投资，这些初创公司将其视为未来的出行方式。周一宣布，其产品组合的最新成员是一家名为Desktop Metal的金属3D打印公司。

据《财富》杂志报道，这家总部位于马萨诸塞州的公司正准备将其首款产品推向市场，以期使该技术更加便宜。有趣的是，Desktop Metal联合创始人Ric Fulop(该公司首席执行官)和Chiang-Ming Chiang博士还共同创立了锂离子电池公司A123 Systems。

宝马的投资是一轮融资的一部分，该轮融资包括来自Lowe's和Google(后者投资的原因涉及一些未公开的“疯狂的东西”)的一部分。对于宝马来说，Desktop Metal不仅仅是一项投资，因为这家汽车制造商计划在其汽车制造过程中采用增材制造。

用金属进行3D打印的能力降低了生产小批量零件的成本。这意味着宝马可以采用不寻常或复杂的设计，并快速，经济高效地生产和测试原型零件。对设计进行小的更改很容易，无需重新安装工具，并且印刷比加工少浪费。宝马表示，除了原型之外，该公司还计划对3D打印最终用途零件进行处理，

至于宝马i创投公司，该汽车制造商的创投部门已经投资了许多其他初创公司，其中一些已经证明对实现其出行目标很有用。它对RideCell的投资有助于推动BMW ReachNow移动服务的推出。宝马还购买了EV充电公司ChargePoint和Chargemaster，自动驾驶技术公司Nauto，点对点汽车租赁公司Turo，公交应用Moovit，停车查找器JustPark，拼车应用Scoop，摩托车应用Rever，驾驶分析应用的股份Zendrive，物流平台Stratim和家庭追踪应用程序Life360。

Desktop Metal甚至不是宝马的第一个3D打印合作伙伴。该金融部门最近还投资了Carbon3D，它使用光化学工艺来印刷塑料零件。不知何故，这个以金属为重点的新项目的可能性似乎更加令人兴奋。